Premsela, Benno

Benno Premsela is geboren op 4 mei 1920 te Amsterdam. Hij volgt van 1937 tot 1940 de Nieuwe Kunstschool. Hij is daar leerling van Alexander Bodon. Van 1941 tot 1951 werkt hij op de meubelafdeling van warenhuis De Bijenkorf. Tussen 1956 en 1963 is hij er hoofd etalage en interior design. Tussen 1953 en 1963 ontwerpt hij de showrooms voor Pastoe te Utrecht. In 1956 is er een eerste samenwerking met Jan Vonk. In 1967 werkt hij als hoofd ontwerp voor Van Besouw. Hier ontwikkeld hij de beroemde serie katoenen tapijten. In 1987 is hij medeoprichter BRS Premsela Vonk, het latere Eden Design & Communication. Premsela verwerft faam als ruimtelijk vormgever en ontwerper. Als prominente Amsterdammer overstijgt hij deze rol en is hij van grote invloed op de na-oorlogse Nederlandse maatschappij. Premsela neemt de vrijheid om te tonen wie hij is in een tijd dat dit nog niet gebruikelijk is; zo komt hij – ook publiekelijk – uit voor zijn homoseksualiteit. Als voorzitter van het COC levert hij een belangrijke bijdrage aan de acceptatie van homoseksualiteit in Nederland. In de kunstwereld is Premsela bekend als bestuurder en stimulator van kunst. In 1995 ontvangt hij de Zilveren Anjer van het Prins Bernhard Fonds. Premsela overlijdt op 27 maart 1997 te Amsterdam.

Benno Premsela wordt bij het grote publiek bekend door de etalages die hij inricht voor De Bijenkorf en de Lotek-lamp (1982) (hoewel Geert Lap meldt dat het eerste idee van hem afkomstig is). Na zijn dood geeft zijn levenspartner Friso Broeksma het persoonlijk archief van Benno Premsela aan het Stadsarchief van Amsterdam. Zijn collectie Toegepaste Kunsten is ondergebracht in het Centraal Museum te Utrecht.